닭안심과 단호박은 같이 조리하면 달큰하고 부드러워 아이와 먹기 좋다. 다만 두 재료의 익는 속도가 달라 한꺼번에 팬에 넣으면 결과가 쉽게 엇갈린다. 닭안심이 충분히 익을 때까지 기다리면 단호박이 무너지고, 단호박 모양을 살리려고 조리 시간을 줄이면 닭안심 속이 제대로 익었는지 걱정될 수 있다. 저도 처음에는 두 재료를 같은 시점에 넣고 볶았다. 단호박 가장자리는 금방 으깨졌고, 닭안심은 오래 가열하면서 퍽퍽해졌다. 지금은 단호박은 먼저 살짝 익히고, 닭안심은 팬에서 겉면을 익힌 뒤 소스와 함께 속까지 완전히 익히는 방식으로 만든다.
준비 재료
닭안심 250g
단호박 300g
양파 1/2개
우유 100ml
카레가루 1큰술
다진 마늘 1작은술
식용유 1큰술
소금 약간
후추 약간
아이와 함께 먹는다면 순한 카레가루를 사용하고 후추는 생략해도 괜찮다. 카레가루에도 기본적인 간이 있기 때문에 소금은 처음부터 많이 넣지 않는다.
단호박은 완전히 익히지 않고 미리 살짝 익힌다
단호박은 씨를 제거하고 한입 크기로 자른다. 너무 작게 자르면 팬에서 쉽게 으깨지고, 너무 크게 자르면 속까지 익는 데 시간이 오래 걸린다. 전자레인지나 찜기를 이용해 3~4분 정도 먼저 익힌다. 완전히 익히는 것이 아니라 젓가락이 겉부분에 살짝 들어갈 정도면 충분하다. 이 단계에서 단호박을 너무 부드럽게 만들어버리면 이후 팬에서 소스와 섞는 동안 금방 무너질 수 있다.
닭안심은 크기를 비슷하게 맞춰 자른다
닭안심은 한입 크기로 자르되 두께를 가능한 한 비슷하게 맞춘다. 두께가 제각각이면 작은 조각은 먼저 익고 두꺼운 부분은 속이 덜 익을 수 있다. 소금은 아주 조금만 뿌린다. 아이와 먹을 경우에는 이 단계에서 후추는 넣지 않아도 된다.
양파를 먼저 볶아 단맛을 만든다
팬을 중불로 달군 뒤 식용유를 넣는다. 다진 마늘과 양파를 먼저 넣고 볶는다. 양파가 투명해지고 가장자리가 살짝 부드러워질 때까지 볶으면 자연스러운 단맛이 올라온다. 이후 닭안심을 넣는다.
닭안심은 겉면을 먼저 익히고 속은 소스에서 마저 익힌다
닭안심을 팬에 넣고 중불에서 볶는다. 겉면이 전체적으로 하얗게 변할 정도까지 먼저 익힌다. 이때 완전히 익히려고 오래 볶지는 않는다. 닭안심은 뒤에서 카레 소스와 함께 한 번 더 익힐 예정이기 때문이다. 겉면을 익힌 뒤 미리 준비한 단호박을 넣는다. 단호박이 부서지지 않도록 주걱으로 계속 뒤적이기보다 팬을 살짝 흔들거나 큰 주걱으로 아래에서 위로 가볍게 섞는다.
카레가루는 우유에 미리 풀어 넣는다
작은 그릇에 우유 100ml와 카레가루 1큰술을 넣고 섞는다. 가루가 한쪽에 뭉치지 않도록 충분히 풀어준다. 카레가루를 팬에 바로 넣으면 단호박 표면이나 닭안심 한쪽에 뭉칠 수 있다. 우유에 먼저 풀면 소스가 훨씬 부드럽고 고르게 퍼진다. 아이와 먹을 때도 우유가 카레 맛을 조금 순하게 만들어준다.
닭안심은 중심까지 완전히 익었는지 확인한다
카레 우유를 팬에 붓고 중약불로 줄인다. 닭안심과 단호박을 소스에 가볍게 섞은 뒤 몇 분간 더 익힌다. 닭안심은 겉이 하얗다고 해서 속까지 완전히 익었다고 단정하기 어렵다. 가장 두꺼운 닭안심 조각을 하나 잘라 가운데까지 확인한다. 속이 분홍빛 없이 완전히 불투명한 흰색으로 익었는지 확인한다. 조리용 온도계가 있다면 가장 두꺼운 부분의 중심 온도가 74℃ 이상인지 확인하면 더 확실하다. 아이와 함께 먹는 음식이라면 이 부분은 특히 꼭 확인하는 편이 좋다. 닭안심 속까지 익은 것이 확인되면 더 오래 끓이지 않는다.
익은 뒤에도 계속 가열하면 수분이 빠져 퍽퍽해질 수 있다.
단호박은 소스를 넣은 뒤 오래 젓지 않는다
단호박은 이미 한 번 익혀둔 상태라 소스를 넣은 뒤 오래 볶을 필요가 없다. 카레 소스가 전체적으로 묻을 정도로만 섞는다. 주걱으로 계속 저으면 단호박 표면부터 무너질 수 있다. 소스는 팬 바닥에 조금 남아 있을 정도가 좋다. 완전히 졸아들 때까지 끓이면 단호박은 더 쉽게 으깨지고 닭안심도 단단해질 수 있다.
아이와 먹을 때는 간을 더 단순하게 한다
아이와 함께 먹는다면 카레가루는 1큰술 정도로 시작한다. 매운 카레가루나 청양고추 같은 재료는 넣지 않는다. 양파와 단호박에서 자연스러운 단맛이 나오기 때문에 설탕이나 올리고당을 따로 넣지 않아도 충분히 부드러운 맛이 난다. 간이 약하다고 느껴지면 아이 몫을 먼저 덜어낸 뒤 어른 음식에만 카레가루나 소금을 조금 추가하는 방법도 편하다. 밥 위에 올려 덮밥처럼 먹어도 좋고, 단호박을 살짝 으깨 밥과 섞어주면 어린아이도 먹기 편하다.
단호박이 으깨졌다면 먼저 익힘 정도를 확인한다
단호박이 팬에서 자꾸 무너진다면 전자레인지나 찜기에서 너무 오래 익혔을 가능성이 크다. 미리 익힐 때 완전히 부드럽게 만들지 않고 겉부분만 살짝 익히는 정도로 줄여본다. 또 팬에 넣은 뒤 자주 뒤집지 않는 것이 중요하다. 닭안심 단호박 카레볶음은 복잡한 양념보다 단호박과 닭안심의 익는 시간을 따로 맞추는 것이 더 중요하다. 단호박은 먼저 살짝 익히고, 닭안심은 겉면을 익힌 뒤 카레 소스에서 중심까지 완전히 익힌다. 이 순서만 잘 지켜도 단호박 모양은 덜 무너지고 닭안심은 안전하면서도 덜 퍽퍽하게 완성할 수 있다.